Cognitief proces
Een cognitief proces is een proces dat afhankelijk is van interne, in het bijzonder mentale representaties en verwerking van informatie in de hersenen. Het vormt een onderwerp van de cognitieve psychologie.
Algemeen bewerken
Een cognitie betekent het vermogen om iets te leren (cognitief: verstandelijk) of te begrijpen. Het is afgeleid van het Latijnse cognoscere, leren kennen, vernemen betekent. Hierbij wordt gebruikgemaakt van een representatie (symbool of begrip), zoals het begrip 'bal' of het begrip 'rollen' of een mentale voorstelling van een landschap. Deze representaties zijn in het geheugen opgeslagen, en kunnen bepaalde transformaties ondergaan, bijvoorbeeld als men iets uit het geheugen wil 'opdiepen', of een bepaalde actie wil ondernemen. Naast geheugenprocessen zijn taal en denken voorbeelden van cognitieve processen waarbij gebruik wordt gemaakt van mentale representaties.
Tijdsverloop bewerken
Cognitieve processen zoals zich iets herinneren, nadenken, een object herkennen of een actie voorbereiden kunnen beschreven worden als een reeks mentale operaties die elkaar in de tijd opvolgen. Het opsporen van die operaties of deelprocessen wordt ook wel mentale chronometrie genoemd. Men spreekt dan van een serieel proces. Mentale processen of operaties kunnen ook gelijktijdig plaatsvinden, men spreekt dan van een parallel proces.
Onderzoek bewerken
Door middel van experimenten kunnen cognitieve onderzoekers zich een beeld vormen van de structuur, verloop en efficiëntie van cognitieve processen. In deze experimenten wordt vaak gebruikgemaakt van specifieke taakvariabelen (cognitieve taak) en reactietijd metingen. Ook kan men met behulp van computers trachten cognitieve processen te simuleren of te modelleren, zoals in het onderzoek naar kunstmatige intelligentie of onderzoek naar de werking van het geheugen. Cognitieve processen kunnen ten slotte bestudeerd worden door meting van hersenactiviteit, zoals bij de cognitieve neurowetenschap het geval is.