Brown Bess

Brown Bess is een bijnaam voor de Britse Land Pattern Musket snaphaan en zijn afgeleiden. Het wapen was een gladloops voorlaadgeweer (de Engelsen gebruiken de term musket voor dergelijke wapens) met vuursteenontsteking. De oorsprong van de naam is onbekend. Het geweer werd gebruikt tijdens de expansie van het Britse Rijk in de 18e eeuw en is van 1722 tot omstreeks 1850 in gebruik geweest in het leger van Groot-Brittannië. Het leger van het Koninkrijk der Nederlanden werd bij zijn oprichting in 1814 eveneens met dit geweer uitgerust en heeft dit tot 1821 gebruikt, waarna het werd vervangen door het Infanteriegeweer Model 1815.

Land Pattern Musket ("Brown Bess")
Type	Snaphaan
Land van oorsprong	Koninkrijk Groot-Brittannië
Gebruiksgeschiedenis
In gebruik	Britse leger 1722–1838
Gebruikt door	Britse Rijk, Amerikaanse Indianen, Verenigde Staten van Amerika, Koninkrijk Zweden, Koninkrijk der Nederlanden (1814–1821), Verenigde Mexicaanse Staten, Keizerrijk Brazilië, Zoeloekoninkrijk
Productiegeschiedenis
Ontwerper	?
Ontworpen	1722
Fabrikant	?
Aantal geproduceerd	4 300 000
Varianten	Long Land Pattern, Short Land Pattern, Sea Service Pattern, India Pattern, New Land Pattern, New Light Infantry Land Pattern Cavalry Carbine
Eigenschappen
Kaliber	.75 (19,050 mm)
Actie	Vuursteenslot
Vuursnelheid	Afhankelijk van de gebruiker, meestal 3 à 4 schoten per minuut
Effectief bereik	plm. 45m – 90m
Massa (niet geladen)	4,8kg
Lengte	149cm
Loop	110cm, gladloops
Grootte magazijn	Enkelschotswapen

De Land Pattern en zijn afgeleiden zijn snaphanen van het kaliber .75 (0,75 duim). Veel geweren werden in 1838 omgebouwd naar het percussiestelsel.

Origine van de naam

Er bestaan vele verhalen over de oorsprong van de naam Brown Bess. Het wapen zou vernoemd zijn naar koningin Elizabeth I, maar daar bestaat geen bewijs voor. "Brown" kan ook simpelweg op de bruine kleur van de lade slaan en "Bess" kan zijn afgeleid van het Nederlandse "bu(k)s" of Duitse "Büchse". Daarnaast is het mogelijk dat "Brown Bess" de tegenhanger is van "Brown Bill", dat een bijnaam was voor een toen in gebruik zijnd Engels type paalwapen.

Bibliografie

• Cumpston, Mike. "The Guns of Empire: 18th Century Martial Muskets" Guns Magazine, August 2008, p. 60. FMG Publications, San Diego, CA
• Reid, Stuart. British Redcoat (2) 1793–1815 Warrior Series, Osprey Publishing
• Martens, drs. B.J. en drs. G. de Vries. "Nederlandse vuurwapens 1813 - 1866 Landmacht, Marine en koloniale troepen"