Blauwe gaai

Blauwe gaai; IUCN-status: Niet bedreigd (2016)
	Taxonomische indeling
Rijk:	Animalia (Dieren)
Stam:	Chordata (Chordadieren)
Klasse:	Aves (Vogels)
Orde:	Passeriformes (Zangvogels)
Familie:	Corvidae (Kraaien)
Geslacht:	Cyanocitta
	Soort
	Cyanocitta cristata; (Linnaeus, 1758); Originele combinatie; Corvus cristatus
	Verspreidingsgebied
	Afbeeldingen op Wikimedia Commons
	Blauwe gaai op Wikispecies
Portaal	Biologie ; Vogels

De blauwe gaai (Cyanocitta cristata) is een Noord-Amerikaanse kraaiensoort. De wetenschappelijke naam van de soort werd in 1758 als Corvus cristatus gepubliceerd door Carl Linnaeus.^[2]

Kenmerken bewerken

Deze vogel heeft een opvallend lavendelblauw verenkleed op de rug en kop. De veren op het onderlijf zijn gebroken wit, en rond de hals bevindt zich een zwarte kraag. De blauwe gaai wordt ongeveer 30 cm lang.^[3]

Leefwijze bewerken

Het dieet van de blauwe gaai is erg gevarieerd. Op het menu staan onder andere eikels, zaden, bessen, pinda's en brood, maar ook vlees, eieren en kleine ongewervelden.

Voortplanting bewerken

Iedere geschikte boom of grote struik kan gebruikt worden voor het maken van een nest, waarbij de vogel modder gebruikt. Zowel het mannetje als het vrouwtje werken mee aan de bouw ervan, waarna het vrouwtje de eieren gedurende 16 tot 18 dagen uitbroedt. Vader en moeder brengen samen de kuikens groot. Na drie weken houdt de moeder het voor gezien en moeten de jongen zich zelf zien te redden.

Verspreiding en leefgebied bewerken

De blauwe gaai komt in een groot deel van de oostelijke helft van de Verenigde Staten voor. Vooral in gemengd bos is de soort talrijk, maar daarnaast komt de soort voor in parken en tuinen.

Er worden 4 ondersoorten onderscheiden: