Wyolestes

Wyolestes is een geslacht van uitgestorven zoogdieren die tijdens het Eoceen in Noord-Amerika leefden.

Wyolestes Status: Uitgestorven Fossiel voorkomen: Eoceen
Wyolestes dioctes mandibula
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Chordata (Chordadieren) Klasse: Mammalia (Zoogdieren)
Geslacht
Wyolestes Philip Gingerich, 1981
Typesoort
Wyolestes apheles
Afbeeldingen op Wikimedia Commons
Portaal    Biologie Zoogdieren

Fossiele vondsten

Fossielen van Wyolestes dateren uit het Vroeg-Eoceen en zijn gevonden in de Willwood-formatie (W. apheles) en Wasatch-formatie (W. dioctes) in Wyoming en in Baja California (W. iglesius).

Verwantschap

Het beperkte fossiele materiaal van Wyolestes gaf lang onvoldoende duidelijkheid over de verwantschap met andere zoogdieren. Verwantschap met de Didymoconidae, een familie van Aziatische zoogdieren uit het Paleogeen, werd wel gesuggereerd. morfologische en fylogenische analyse van een nieuw fossiel van W. apheles, bestaande uit een gedeeltelijk skelet met vrijwel complete schedel, werd in 2022 gepresenteerd en dit onderzoek gaf meer inzicht in de verwantschap van Wyolestes. Het dier lijkt verwant aan de Carnivora en Hyaenodontidae en dus te behoren tot de Pan-Carnivora.

Kenmerken

Wyolestes had een lange, smalle schedel. Het skelet vertoont enkele aanpassingen om te graven. De lichaamsbouw past bij een op de grond levend dier en is vergelijkbaar met dat van enkele vroege hyaenodonten, in het bijzonder de bouw van het voetwortelbeen.

Bronnen, noten en/of referenties

• Second species of Wyolestes from the Early Eocene of western North America. Journal of Mammalogy (1982).
• New information on the enigmatic Wyolestes and the affinities of the genus. SP Zack, KD Rose & M O'Leary. Annual Meeting of the Society of Vertebrate Paleontology (2022).