William Zabka

William Michael Zabka (New York, 20 oktober 1965) is een Amerikaans acteur, regisseur en producent. Hij speelde onder andere de rol van Johnny Lawrence in de film The Karate Kid uit 1984 en in de vervolgserie Cobra Kai (vanaf 2018). In 2004 werd hij genomineerd voor een Oscar voor het meeschrijven aan en produceren van de film Most.

William Zabka
William Zabka in 2018
Algemene informatie
Volledige naam	William Michael Zabka
Geboren	20 oktober 1965
Geboorteplaats	New York
Land	Verenigde Staten
Bijnaam	Billy
Werk
Pseudoniem	Billy Zabka
Jaren actief	1983-heden
Beroep	Acteur, regisseur en producent
(en) IMDb-profiel
(mul) TMDb-profiel (en) AllMovie-profiel
Portaal    Film

Biografie

Zabka werd geboren in New York, als kind van Nancy (Heimert) en Stanley William Zabka. Hij heeft een broer en een zus.

Carrière

Zabka brak door in de film The Karate Kid, waarin hij Johnny Lawrence speelde, de schurk uit de film, en de tegenstander van hoofdpersoon Ralph Macchio. Hij had voordien geen ervaring met oosterse vechtsporten, maar kon wel worstelen. Het spelen in de film inspireerde hem tot het leren van Tang Soo Do, en later behaalde hij de tweede graad van de groene band. Zijn Tang Soo Do leraar was Pat E. Johnson, die ook de vechtkunst-choreograaf was van de Karate Kid films.

In de jaren 1980 verscheen Zabka verder in de comedyfilms Just One of the Guys (1985) en Back to School (1986). Zabka had verder een van de hoofdrollen in de televisieserie The Equalizer waarin hij tussen 1986 en 1989 de zoon van de hoofdrolspeler speelde. Verder speelde hij Jack, het vriendje van Audrey in National Lampoon's European Vacation. In zijn latere carrière probeerde hij het spelen van de pestkop te vermijden. In een interview gaf hij aan dat hij op straat weleens door mensen werd lastiggevallen, vanwege de slechteriken die hij gespeeld had.

In de jaren 1990 en 2000 speelde hij vooral in onafhankelijke films, terwijl hij studeerde voor filmmaker. In 2003 schreef en produceerde hij de korte film Most, die gefilmd was op locaties in Tsjechië and Polen. Most (Tsjechisch voor "brug") had zijn wereldpremiere op het Sundance Film Festival van 2003 en won verschillende prijzen op prestigieuze filmfestivals, waaronder "Best of Festival" op het Palm Springs International Festival of Short Films in 2003. In 2004 werd hij genomineerd voor een Oscar voor Most in de categorie Live Action Short Film.

In 2007 regisseerde Zabka de videoclip "Sweep the Leg" van de band No More Kings. Zabka zelf speelde in de clip een karikatuur van zichzelf, waarin hij in de woestijn in een caravan woont, en gefrustreerd is over zijn rol in de film The Karate Kid. In de video zitten tevens verschillende andere acteurs uit de film, waaronder Martin Kove en Ralph Macchio. In 2010 regisseerde Zabka Rascal Flatts in hun clip voor het nummer "Why Wait". In hetzelfde jaar had Zabka een cameo in de film Hot Tub Time Machine. In 2013 speelde Zabka samen met Macchio een gastrol in seizoen 8 van de televisieserie How I Met Your Mother, "The Bro Mitzvah". Zabka speelde ook mee in verschillende afleveringen van het negende seizoen. Zabka regisseerde verder reclames voor klanten zoals Little Tikes en Verizon in Heresy in Venice, California.

Op 4 augustus 2017 werd bekendgemaakt dat Zabka opnieuw in de huid van Johnny Lawrence zou kruipen, in een 10-delige vervolgserie op The Karate Kid voor YouTube Red, onder de titel Cobra Kai die vanaf 2018 uitkwam. Deze serie maakte hij samen met Ralph Macchio. De serie beschrijft het leven van hoofdpersonen Johnny en Daniel, 34 jaar na de gebeurtenissen in de film.

Filmografie

Film
Jaar	Film	Rol	Opmerkingen
1984	The Karate Kid	Johnny Lawrence
1985	Just One of the Guys	Greg Tolan
	National Lampoon's European Vacation	Jack
1986	Back to School	Chas Osborne
	The Karate Kid Part II	Johnny Lawrence
1988	A Tiger's Tale	Randy
1991	For Parents Only	Ted	Alternatieve titel: Mean Parents Suck
1992	Shootfighter: Fight to the Death	Ruben	Alternatieve titel: Shootfighter
1994	Unlawful Passage	Howie
1995	Shootfighter II	Ruben
	The Power Within	Raymond Vonn	Alternatieve titel: Power Man
1997	High Voltage	Bulldog
1999	Interceptors	Dave	Alternatieve titels: Interceptor Force Predator 3: Intercepters The Last Line of Defence
2000	Falcon Down	Beveiliger John
2001	Ablaze	Curt Peters
	Mindstorm	Rojack	Alternatieve titels: Artificial Telepathy Project: Human Weapon
2002	Gale Force	Rance
	Hyper Sonic	The Executive
	Landspeed	Bob Bailey
	Dark Descent	Marty (alleen in de begintitels)	Alternatieve titel: Descent Into Darkness
	Antibody	Otto Emmerick
2003	Most	-	Alternatieve titel: De Brug, schrijver en producent
2004	Roomies	Gladde verkoper	Alternatieve titel: Wild Roomies
2007	Smiley Face	Cipier
	Cake: A Wedding Story	Sam	Alternatieve titel: Cake: A Wedding Comedy
	Starting from Scratch	Bill Bowman
2010	Hot Tub Time Machine	Rick Steelman
	Mean Parents Suck	Rechercheur Ted Clement
2014	Where Hope Grows	Milton Malcolm
2015	The Dog Who Saved Summer	Agent Johnny
2016	The Man in the Silo	Kevin
Televisie
Jaar	Serie	Rol	Opmerkingen
1983	The Greatest American Hero	Clarence Mortner, Jr.	1 aflevering
1984	Gimme a Break!	Jeffery	1 aflevering
	CBS Schoolbreak Special	Rick Peterson	1 aflevering
1984–1985	E/R	Druggie Kid/Thief	1 aflevering
1985–1989	The Equalizer	Scott McCall	9 afleveringen
1996	To the Ends of Time	Alexander	Televisiefilm
2000	Python	Greg Larsen	Televisiefilm
2001	Epoch	Joe	Televisiefilm
2002	Python II	Greg Larsen	Televisiefilm, als Billy Zabka
2013–2014	How I Met Your Mother	Clown/zichzelf	Gastoptreden (Seizoen 8), Terugkerend optreden (Seizoen 9)
2014	Psych	Coach Bagg	Gastoptreden (Seizoen 8)
2015	Gortimer Gibbon's Life on Normal Street	Sensei Jeff	Gastoptreden, Seizoen 2, Aflevering 9, "Stanley and the Tattoo of Tall Tales"
2018–heden	Cobra Kai	Johnny Lawrence	4 seizoenen

Nominaties

Year	Award	Category	Film	Result
1985	Young Artist Award	Best Young Supporting Actor in a Motion Picture Musical, Comedy, Adventure or Drama	The Karate Kid	Genomineerd
2004	Academy Awards	Best Short Film, Live Action	Most (shared with Bobby Garabedian)