Mittelschmerz

Mittelschmerz is de benaming voor het gevoel van pijn ter hoogte van de onderbuik dat vrouwen soms hebben tijdens de ovulatie. Het woord is afkomstig uit het Duits en betekent letterlijk middenpijn. Het slaat op het tijdstip tijdens de menstruatiecyclus waarop de ovulatie optreedt: het midden van de cyclus.

Bij de ovulatie barst de follikel waarin de oöcyt zit open en wordt de eicel uitgestoten. In het antrum van de follikel (een holte met vloeistof) ontstaat een geringe bloeding die men het corpus haemorrhagicum noemt. Als bloed in de buikholte terechtkomt, kan dat een pijnlijke prikkeling van het peritoneum veroorzaken. Dit is de zogenoemde middenpijn.

Er is een klein percentage vrouwen dat de ovulatie daadwerkelijk kan voelen, verreweg de meeste vrouwen vernemen er niets van. Wel kunnen de hormoonschommelingen tijdens de cyclus effect hebben op de lichamelijke en geestelijke gesteldheid van de vrouw, zie ook premenstrueel syndroom.