Mary Lou Williams

Mary Lou Williams
	Mary Lou Williams in New York, circa 1947 (foto: William Gottlieb)
Algemene informatie
Volledige naam	Mary Elfrieda Scruggs
Geboren	Atlanta, 8 mei 1910
Geboorteplaats	Atlanta
Overleden	Durham, 28 mei 1981
Overlijdensplaats	Durham
Land	Verenigde Staten
Werk
Jaren actief	1920
Genre(s)	jazz, klassieke muziek, free jazz, hard bop, swing, bigband, gospelmuziek
Beroep	jazzpianist, componist, orkestleider, onderwijzer, studiomuzikant
Instrument(en)	piano
	(en) AllMusic-profiel; (en) Discogs-profiel; (en) IMDb-profiel; (en) MusicBrainz-profiel;
Portaal	Muziek

Mary Lou Williams (geboren als Mary Elfrieda Scruggs) (Atlanta, Georgia, 8 mei 1910 - Durham, North Carolina, 28 mei 1981) was een Amerikaanse jazz pianiste, -componiste en -arrangeur.

Biografie bewerken

De vroege jaren bewerken

Mary Lou Williams werd geboren in een arme buurt in Atlanta en groeide in een gezin met elf kinderen op in East Liberty, een buurt in Pittsburgh. Haar moeder was schoonmaakster, maar zong in haar vrije tijd spirituals en speelde ragtime op harmonium. Op haar derde of vierde begon Mary Lou na te spelen wat ze van haar moeder had gehoorde en leerde zichzelf zo spelen. Later speelde ze de muziek van Jelly Roll Morton en James P. Johnson na. Toen ze zo'n zes jaar was trad ze al op in het openbaar, ze begeleidde stomme films en speelde op parties bij rijke mensen, waardoor ze in Pittsburgh bekendstond als 'het kleine piano-meisje van East Liberty'. Ze speelde niet alleen ragtime, maar bijvoorbeeld ook lichte klassieke muziek, marsen en walsen.

Toen ze dertien was verving ze een pianist in een rondtrekkende vaudeville-show. Ze leerde hier de saxofonist John Williams, leider van de groep the Syncopators, kennen en trouwde met hem toen ze zestien was. De groep van Williams, met Mary Lou Williams op piano, werd de begeleidingsgroep van een dans-duo act en maakte tevens enkele opnames. In 1929 aanvaardde John Williams een uitnodiging van bandleider Andy Kirk om bij diens groep te spelen. Mary Lou Williams volgde haar man pas later, toen Kirk's Twelve Clouds of Joy langdurig kon spelen in een ballroom in Kansas.

Carrière bewerken

Williams werkte met en voor de grootste jazzmusici van haar tijd en kon zich tussen deze mannelijke zwaargewichten meer dan overeind houden. Ze schreef en componeerde onder meer voor Duke Ellington en Benny Goodman, was mentor voor Dizzy Gillespie, Thelonious Monk en Charlie Parker en speelde met en bij uiteenlopende musici als Andy Kirk en Cecil Taylor. Haar muziek ging mee met de veranderingen in de tijd en liep daar soms zelfs op vooruit.

Postuum werd ze in 2004 opgenomen in de Georgia Music Hall of Fame.

Discografie (selectie) bewerken

78-toerenplaat van Mary Lou Williams, "The Pearls" uit 1938

Mary Lou Williams 1927-1940, Classics
Mary Lou Williams 1944, Classics
Mary Lou Williams 1944-1945, Classics
Mary Lou Williams 1945-1947, Classics
Mary Lou Williams 1949-1951, Classics
Mary Lou Williams 1951-1953, Classics
Mary Lou Williams 1953-1954, Classics
The Zodiac Suite, Vintage Jazz Classics, 1945
Jazz Variations, Stinson, 1950
With Barbara Carroll, Atlantic, 1951
Mary Lou Williams Trio, Atlantic, 1951
The First Lady of the Piano, Inner City, 1953
In London, GNP, 1953
On Vogue (met Don Byas), Vogue, 1953
Mary Lou Williams Presents Black Christ of the Andes, Folkways Recordings, 1964
Music for Peace, Mary Records, 1964
From the Heart, Chiaroscuro, 1970
Zoning, Folkways Recordings, 1974
Free Spirits, SteepleChase, 1975
Live at the Cookery, Chiaroscuro, 1975
My Mama Pinned a Rose on Me, OJC, 1977
Solo Recital - Montreux Jazz Festival 1978, OJC, 1979
At Rick's Cafe Americain, Storyville, 1979
Live at the Keystone Korner (opnames 1977), High Note, 2002

Literatuur bewerken

Linda Dahl: Morning Glory: A Biography of Mary Lou Williams, University of California Press, 1999

Externe links bewerken

Uitgebreide biografie Mary Lou Williams (gearchiveerd)
Biografie op AllMusic