De kernlading is de elektrische lading van de atoomkern. Deze is precies even groot maar tegengesteld aan de lading van de elektronen, die in een elektrisch neutraal atoom aanwezig zijn. De kernlading is gelijk aan de totale lading van de protonen in de atoomkern. Het verschil tussen de kernlading en de atoommassa leidde tot de ontdekking van het neutron.