De atmosfeer bestaat uit de homosfeer en daarboven de heterosfeer.

De scheidingsgrens ligt rond de 85 kilometer hoogte. In de homosfeer is de luchtsamenstelling homogeen. De verhouding stikstof (78%), zuurstof (21%) en 1% andere gassen (bij droge lucht) is in deze laag overal hetzelfde. Vochtige lucht kan tot 4% waterdamp aan dit gasmengsel toevoegen. De homosfeer omvat de troposfeer, de stratosfeer en de mesosfeer.