Henri de Croÿ-Solre

Henri Jean Humbert Marie Gobert prins de Croÿ-Solre (Nevers, 28 september 1958) behoort tot de Belgische prinselijke familie de Croÿ, meer bepaald tot de tak Croÿ-Solre.

Levensloop

Hij is een zoon van prins Leopold de Croÿ-Solre (1926-1997), advocaat in Brussel en in 1933 erkend in de Belgische erfelijke adel met de titel prins, en van Monique Minette d'Oulhaye (1923-1979). Hij trouwde in 1994 in Londen met de Colombiaanse María Patiño Fernandez de Cordoba (°1964) en ze kregen twee zoons en een dochter. Ze wonen in Zwitserland en in Engeland.

De Croÿ is licentiaat in de rechten en werd onderluitenant bij de Belgische luchtmacht.

In opspraak

Henri de Croÿ-Solre werd op het einde van de twintigste eeuw in België beschuldigd van fiscale fraude, wat hij ontkende. Er volgde een gerechtelijke procedure die zeventien jaar aansleepte. In 2012 werd hij in Brussel veroordeeld, maar in 2015 in beroep in Luik uiteindelijk vrijgesproken.

In 2007 richtte hij, samen met onder meer zijn broer Emmanuel, de vennootschap Helin op, die zich als vermogensbeheerder richtte op welvarende personen zoals ondernemers, Russische oligarchen en voetballers. Na enkele jaren verliet hij zijn verantwoordelijke functie in de onderneming die door de Britse bankier Geraldine Whittaker werd overgenomen en bleef er alleen als consultant mee verbonden. Zijn terugtrekking werd door sommige journalisten tegengesproken: hij zou de werkelijke baas gebleven zijn, maandelijks een vergoeding van 10.000 euro en jaarlijks een premie van 100.000 euro opstrijken.

In mei 2018 werd hij door het Franse magazine L'Observateur genoemd in het onderzoek naar witwasoperaties en fiscale fraude door Helin, via zijn zetel in de Verenigde Arabische Emiraten. De Obs baseerde zich op de zogenaamde "Dubai Papers". Hierop werd verder gepubliceerd door onder meer de financieel-economische krant De Tijd, met opzoekingen naar de Belgische elementen van het dossier.

In de Zwitserse zondagskrant Le Matin verklaarde de Croÿ "geen enkele strafrechtelijke inbreuk te hebben gepleegd". Zijn verklaring luidde verder: "De groep Helin doet aan vermogensbeheer en maakt daarbij gebruik van fiscale optimalisatie (...) Dat is volgens sommigen misschien niet moreel verantwoord, maar het is niet verboden volgens de wet." Hij ontkende hierbij formeel alle witwaspraktijken of fiscale fraude in de tijd toen hij nog bestuurder en aandeelhouder was. Hij liet echter verstaan dat de directeur in de emiraten, François Dujardins "oncontroleerbaar" zou geworden zijn. "Ik sluit niet uit dat er fouten zijn gebeurd bij de bestuurders die na mij zijn gekomen", besloot hij.

Volgens het Franse L'Obs zouden sommige klanten vermoedens van fraude gekregen hebben en dienden ze klacht in bij het parket in Genève, waarop een strafonderzoek was begonnen, waarbij ook Henri de Croÿ-Solre werd betrokken en de activa van Helin werden bevroren. Deze zaak zou dus ongetwijfeld vervolgd worden.

Op 7 februari 2020 bevestigde minister Alexander De Croo dat de belastingdiensten een onderzoek voerden naar de Belgische klanten van Helin en van de prins.

Literatuur

• P. A. DE CHASTEL DE LA HOWARDERIE, Philippe de Croÿ, premier comte de Solre (1591-1612), in: Annales de la Société d'histoire de Tournai, 1896.
• Prins Henri de Croÿ-Solre vrijgesproken van fiscale fraude, in: Het Laatste Nieuws, 23 juni 2015.
• Na 17 jaar blijkt ‘de zwarte prins’ geen ‘zwarte prins’, in: 'De Rijkste Belgen.be', 2015.
• Hans GOOSEN & Roel WICHE, Wie is de Belgische prins waarmee Korotaev van doen heeft?, in: De Limburger, 16 juni 2017.
• Belgische prins Henri de Croÿ-Solre ontkent betrokkenheid bij grootschalig witwasschandaal, in: Het Laatste Nieuws, 28 oktober 2018.
• Dubaï Papers: Les aristocrates de la finance noire: "Le prince et la banquière": enquête sur un club financier très privé, documentaire door Pascal Henry, 29 mei 2019 op France 3.
• Prins hielp Belgen miljoenen zwart geld te verbergen, in: De Tijd, 22 juni 2019.
• Inge BOSSCHAERTS, Belg Henri opnieuw in opspraak: de prins die helpt om zwarte miljoenen te verstoppen, in: Het Laatste Nieuws, 24 juni 2019.
• Caroline MICHEL-AGUIRRE, «Dubaï Papers»: le prince de la fraude fiscale poursuivait ses activités en Belgique, in: L'Obs, 24 juni 2019.
• Pieter HUYBERECHTS, Hoe Belgische prins Henri de Croÿ-Solre de miljoenen van onze adel en rijken ‘verstopte’: “Louter fiscale optimalisatie”, in: De Tijd, 23 juni 2019.
• Dubai Papers: “Twee Belgische advocaten leverden diensten aan prins Henri de Croÿ”, in: Het Laatste Nieuws, 17 oktober 2019.
• Michel TAUBE, La face cachée des émirats arabes réunis, Parijs, Le Cherche-midi, 2019.
• Bernard MAUS DE ROLLEY e.a., État présent de la noblesse belge, Annuaire 2020, Brussel, 2020.