Generaties van de materie
De quarks en de leptonen zijn in drie zogeheten generaties in te delen:
| elektrische lading | 1e generatie | 2e generatie | 3e generatie | |
|---|---|---|---|---|
| quarks | +2/3 e | upquark | charmquark | topquark |
| -1/3 e | downquark | strange quark | bottomquark | |
| leptonen | 0 | elektron-neutrino | muon-neutrino | tau-neutrino |
| -e | elektron | muon | tau |
De deeltjes van elke rij verschillen in de elektrische lading. De massa is groter in elke volgende generatie. We spreken bij zo'n viertal in één kolom van een generatie of familie van elementaire deeltjes.
Alle zichtbare materie in het heelal bestaat uit eerste-generatiedeeltjes: up- en downquark en elektron. Dit komt doordat deeltjes van de tweede en derde generatie instabiel zijn: ze vervallen heel snel in deeltjes van de eerste generatie.