National League (divisie)
De National League, om sponsorredenen ook wel Vanarama National League genoemd, en in het verleden Conference Premier, Conference National en Alliance Premier League, is de hoogste divisie van de National League en vormt het vijfde niveau van de Engelse voetbalpiramide. Vaak wordt ernaar gerefereerd als de hoogste amateurdivisie, maar de meeste clubs opereren op professionele basis. De grotere clubs trekken bovendien vaak vijf- tot zesduizend bezoekers per wedstrijd[1]. De kampioen en de winnaar van de play-offs promoveren naar League Two, de laagste divisie van de English Football League. De vier clubs die het laagst eindigen degraderen naar de National League North of de National League South, afhankelijk van de geografische ligging. De National League werd gevormd in 1979 door clubs uit de Northern Premier League en de Southern Football League.
| National League | ||||
|---|---|---|---|---|
| Land |  Engeland
| |||
| Bond | FA | |||
| Opgericht | 1979 | |||
| Systeem | Competitie | |||
| Promotie naar | EFL League Two | |||
| Degradatie naar | National League North National League South | |||
| Aantal teams | 24 | |||
| Huidige kampioen | Wrexham (2022/23) | |||
| Website | Vanarama National League | |||
| ||||
Ontwikkeling bewerken
Tot 1986 vond er geen gestructureerde promotie en degradatie plaats tussen de Football League en de Conference Premier, die destijds bekend was als de Alliance Premier League. Clubs die graag toegang wilden tot de Football League konden een dossier indienen. Samen met de vier clubs die onderaan eindigden in de laagste profdivisie ondergingen die vervolgens een stemming tijdens de jaarlijkse vergadering van de clubs die op dat moment in de Football League zaten. Iedere club mocht op vier clubs stemmen en de clubs die de meeste stemmen kregen mochten in de Football League blijven of werden toegelaten. De kans dat een amateurclub werd toegelaten was erg klein vanwege de ongeschreven regel dat Football League-clubs elkaar beschermden. Wimbledon werd in 1977 wel toegelaten na drie opeenvolgende kampioenschappen en opmerkelijke prestaties in de FA cup waarmee duidelijk was dat de club het amateurniveau ontgroeid was. Wimbledon eindigde als vierde in de stemming onder de profclubs, wat ondanks de prestaties maar net voldoende was om toegelaten te worden.
In 1986 werd de ontwikkeling van de Conference beloond met een directe plaats in de Football League. De nummer laatst van Division Three degradeerde en de kampioen van de Conference National promoveerde. De kampioen moet echter wel voldoen aan de facilitaire eisen die gesteld worden. In 1996 werd Stevenage Borough bijvoorbeeld kampioen, maar mocht uiteindelijk niet promoveren omdat het stadion niet werd goedgekeurd. Hierdoor ontliep Torquay United degradatie. Scarborough was de eerste ploeg die rechtstreeks promoveerde en Lincoln City was de eerste degradant.
Sinds het seizoen 2002-03 zijn er twee promotieplaatsen, en nog steeds promoveert de kampioen direct. De tweede promotieplaats wordt bepaald door play-offs tussen de clubs die op de tweede tot en met de zevende (tot en met 2017, de vijfde) plaats eindigen. Vanaf seizoen 2006-07 bestaat de divisie uit 24 clubs en zullen er elk jaar vier clubs degraderen.
Overzicht van clubs in het seizoen 2023/24 bewerken
Voormalig kampioenen bewerken
¹ niet gepromoveerd wegens het niet bezitten van een geschikt stadion
Stichtende leden bewerken
Aantal seizoenen in de vijfde klasse bewerken
- Clubs in het vet spelen in 2023/24 in de National League
| Club | /45 | Seizoenen (1979-2024) |
|---|---|---|
| Altrincham FC | 31 | 1979-1997, 1999-2000, 2005-2006, 2006-2011, 2014-2016, 2020-.... |
| Northwich Victoria | 29 | 1979-2004, 2004-2005, 2006-2009 |
| Kidderminster Harriers | 29 | 1983-2000, 2005-2016, 2023-.... |
| Woking FC | 28 | 1992-2009, 2012-2018, 2019-…. |
| Kettering Town | 27 | 1979-2001, 2002-2003, 2008-2012 |
| Telford United | 25 | 1979-2004 |
| Barnet FC | 24 | 1979-1991, 2001-2005, 2013-2015, 2018-…. |
| Gateshead FC | 23 | 1983-1985, 1986-1987, 1990-1998, 2009-2019, 2022-.... |
| Yeovil Town | 22 | 1979-1985, 1988-1991, 1992-1995, 1997-2003, 2019-2023 |
| Barrow AFC | 20 | 1979-1983, 1984-1986, 1989-1992, 1998-1999, 2008-2013, 2015-2020 |
| Dagenham & Redbridge | 19 | 1992-1996, 2000-2007, 2016-…. |
| Southport FC | 19 | 1993-2003, 2005-2007, 2010-2017 |
| Forest Green Rovers | 19 | 1998-2017 |
| Bath City | 18 | 1979-1988, 1990-1997, 2010-2012 |
| Welling United | 17 | 1986-2000, 2013-2016 |
| Aldershot Town | 16 | 2003-2008, 2013-…. |
| Boston United | 16 | 1979-1993, 2000-2002 |
| Stafford Rangers | 16 | 1979-1983, 1985-1995, 2006-2008 |
| Macclesfield Town | 16 | 1987-1997, 2012-2018 |
| Dover Athletic | 16 | 1993-2002, 2014-2020, 2021-2022 |
| Stevenage Borough | 16 | 1994-2010 |
| Weymouth FC | 15 | 1979-1989, 2006-2009, 2020-2022 |
| Scarborough FC | 15 | 1979-1987, 1999-2006 |
| Runcorn | 15 | 1981-1996 |
| Wrexham AFC | 15 | 2008-2023 |
| Farnborough Town | 12 | 1989-1990, 1991-1993, 1994-1999, 2001-2005 |
| Morecambe FC | 12 | 1995-2007 |
| Wealdstone FC | 12 | 1979-1981, 1982-1988, 2020-…. |
| Nuneaton Borough | 11 | 1979-1981, 1982-1987, 1999-2003 |
| Sutton United | 11 | 1986-1991, 1999-2000, 2016-2021 |
| Halifax Town AFC | 11 | 1993-1998, 2002-2008 |
| Hereford United | 11 | 1997-2006, 2012-2014 |
| York City | 11 | 2004-2012, 2016-2017, 2022-.... |
| Maidstone United | 10 | 1979-1989 |
| Cheltenham Town | 10 | 1985-1992, 1997-1999, 2015-2016 |
| Rushden & Diamonds | 10 | 1996-2001, 2006-2011 |
| Torquay United | 10 | 2007-2009, 2014-2018, 2019-2023 |
| Eastleigh FC | 10 | 2014-…. |
| FC Halifax Town | 10 | 2013-2016, 2017-…. |
| Enfield FC | 9 | 1981-1990 |
| Tamworth FC | 9 | 2003-2007, 2009-2014 |
| Cambridge United | 9 | 2005-2014 |
| Bromley FC | 9 | 2015-…. |
| Boreham Wood | 9 | 2015-…. |
| Ebbsfleet United | 9 | 2007-2010, 2011-2013, 2017-2020, 2023-.... |
| Solihull Moors | 8 | 2016-…. |
| Gravesend & Northfleet FC | 8 | 1979-1982, 2002-2007 |
| Dagenham FC | 7 | 1981-1988 |
| Frickley Athletic | 7 | 1980-1987 |
| Wycombe Wanderers | 7 | 1985-1986, 1987-1993 |
| Lincoln City | 7 | 1987-1988, 2011-2017 |
| Slough Town | 7 | 1990-1994, 1995-1998 |
| Stalybridge Celtic | 7 | 1992-1998, 2001-2002 |
| Burton Albion | 7 | 2002-2009 |
| Crawley Town | 7 | 2004-2011 |
| Grimsby Town | 7 | 2010-2016, 2021-2022 |
| Braintree Town | 7 | 2011-2017, 2018-2019 |
| Maidenhead United | 7 | 2017-…. |
| Chesterfield FC | 6 | 2018-.... |
| Worcester City | 6 | 1979-1985 |
| Dartford FC | 6 | 1981-1982, 1984-1986, 2012-2015 |
| Merthyr Tydfil FC | 6 | 1989-1995 |
| Hednesford Town | 6 | 1995-2001 |
| Hayes FC | 6 | 1996-2002 |
| Hartlepool United | 5 | 2017-2021, 2023-.... |
| Bromsgrove Rovers | 5 | 1992-1997 |
| Doncaster Rovers | 5 | 1998-2003 |
| Leigh RMI | 5 | 2000-2005 |
| Exeter City | 5 | 2003-2008 |
| Grays Athletic | 5 | 2005-2010 |
| Mansfield Town | 5 | 2008-2013 |
| Luton Town | 5 | 2009-2014 |
| Stockport County | 5 | 2011-2013, 2019-2022 |
| Chester FC | 5 | 2013-2018 |
| Bangor City | 4 | 1979-1981, 1982-1984 |
| Oxford United | 4 | 2006-2010 |
| Fisher Athletic | 4 | 1987-1991 |
| Chester City | 4 | 2000-2004 |
| Histon FC | 4 | 2007-2011 |
| Salisbury City | 4 | 2007-2010, 2013-2014 |
| Alfreton Town | 4 | 2011-2015 |
| Maidstone United | 4 | 2016-2019, 2022-2023 |
| Notts County | 4 | 2019-2023 |
| AFC Fylde | 4 | 2017-2020, 2023-.... |
| AFC Telford United | 3 | 2011-2013, 2014-2015 |
| Trowbridge Town | 3 | 1981-1984 |
| Darlington FC | 3 | 1989-1990, 2010-2012 |
| Chorley FC | 3 | 1988-1990, 2019-2020 |
| Witton Albion | 3 | 1991-1994 |
| Hayes & Yeading United | 3 | 2009-2012 |
| Kingstonian FC | 3 | 1998-2001 |
| Margate FC | 3 | 2001-2004 |
| Accrington Stanley | 3 | 2003-2006 |
| Eastbourne Borough | 3 | 2008-2011 |
| Newport County | 3 | 2010-2013 |
| Nuneaton Town | 3 | 2012-2015 |
| Tranmere Rovers | 3 | 2015-2018 |
| Guiseley AFC | 3 | 2015-2018 |
| Southend United | 3 | 2021-.... |
| AFC Wimbledon | 2 | 2009-2021 |
| AP Leamington | 2 | 1979-1981 |
| Colchester United | 2 | 1990-1992 |
| Leek Town | 2 | 1997-1999 |
| Canvey Island | 2 | 2004-2006 |
| Fleetwood Town | 2 | 2010-2012 |
| Hyde FC | 2 | 2012-2014 |
| Leyton Orient | 2 | 2017-2019 |
| Harrogate Town | 2 | 2018-2020 |
| King's Lynn Town | 2 | 2020-2022 |
| Redditch United | 1 | 1979-1980 |
| Aylesbury United | 1 | 1988-1989 |
| Redbridge Forest | 1 | 1991-1992 |
| Shrewsbury Town | 1 | 2003-2004 |
| Carlisle United | 1 | 2004-2005 |
| St. Albans City | 1 | 2006-2007 |
| Farsley Celtic | 1 | 2007-2008 |
| Droylsden FC | 1 | 2007-2008 |
| Lewes FC | 1 | 2008-2009 |
| Bristol Rovers | 1 | 2014-2015 |
| North Ferriby United | 1 | 2016-2017 |
| Salford City | 1 | 2018-2019 |
| Havant & Waterlooville FC | 1 | 2018-2019 |
| Scunthorpe United | 1 | 2022-2023 |
| Oldham Athletic | 2 | 2022-.... |
| Dorking Wanderers | 2 | 2022-.... |
| Rochdale | 1 | 2023-.... |
| Oxford City | 1 | 2023-.... |
| Bronnen, noten en/of referenties |