De gewone vampier (Desmodus rotundus) is een middelgrote Latijns-Amerikaanse vleermuissoort, de meest algemene van de drie soorten vampiervleermuizen. Net als de andere vampiervleermuizen leeft de gewone vampier voornamelijk van het bloed van warmbloedige dieren.

De gewone vampier leeft, anders dan de andere vampiervleermuizen, van het bloed van middelgrote en grote zoogdieren als vee, tapirs, herten en apen. Ook mensen kunnen worden aangevallen, maar de mens is geen favoriet prooidier. Met zijn scherpe snijtanden maakt de vampiervleermuis een klein wondje in de huid, waarna hij met de tong het bloed oplikt. Het prooidier slaapt meestal als het wordt aangevallen en merkt niets van de vleermuis. Wel kan een vampier op deze manier ziekten als hondsdolheid verspreiden. (Lees verder)

• 15 mei – Omdat het niet lukt een coalitie te vormen na de Griekse parlementsverkiezingen van mei 2012 worden er nieuwe verkiezingen gehouden in juni 2012.
• 14 mei – Ron Paul blijft wel kandidaat voor de Republikeinse voorverkiezingen voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen, maar stopt wegens geldgebrek zijn campagne. Dit betekent vrijwel zeker dat Mitt Romney het op 6 november namens de Republiekeinen zal opnemen tegen Barack Obama.
• 14 mei – Een overvolle jeepney stort in een ravijn in Bontoc, midden in de Filipijnse Cordillera Central. Achttien van de dertig inzittenden komen om het leven.
• 9 mei – Een Russische Soechoj Superjet 100-95 stort tijdens een demonstratievlucht boven Java in bergachtig gebied neer. Geen der 45 inzittenden overleeft de crash. (Lees verder)
• 9 mei – Barack Obama drukt als eerste zittende Amerikaanse president zijn steun uit voor het homohuwelijk.